頭一遭造訪竹崎，親家邀請我們隔天一起去攀登小百岳獨立山，然後在終點的紅南坑奉天岩自炊午餐，來趟家族旅行。「獨立山有些難走喔！早點睡，精神才會好。」大嫂的阿姨說，手邊仍在準備明天準備帶上山烹煮的食材。
獨立山國家步道原為竹崎往來梅山、太平地區和紅南坑的先民古道，後來因登山鐵路和公路的開闢，古道功能喪失。現在規劃為觀光路線，樟腦寮同點進出，獨立山步道上山、紅南坑古道下山，可以走一圈O型，每逢假日遊人如織。
步道起點位在阿里山森林鐵路的樟腦寮車站，是侯孝賢導演《南國再見，南國》取景地。樟腦寮從日治時期即以盛產樟樹及樟腦油聞名，如今站前還能看到成排蒼勁蓊鬱的百年老樟樹，形成綠色隧道般的景致。
我們將車停放這裡，一下車就能直接眺望遠處的獨立山。由於山徑入口在鐵道旁，必須走一段鐵道橋才能抵達石階入口。隨著獨立山不斷逼近，鐵道迂迴地循山坡盤旋的景象愈顯明朗。
獨立山，山如其名，與周遭延綿的阿里山山脈相比，一座錐狀山頭聳然矗立，形單影隻。日本人興建阿里山森林鐵路時，由於坡度陡峭的獨立山阻擋住去路，導致工程面臨瓶頸。後來，他們採用世界五大登山鐵路工法的迴圈型路線 (Loop line) 與螺旋形路線 (Spiral route)，繞了獨立山山腰三圈，史稱「獨立山螺旋」，同時也是阿里山鐵路全線施工最為艱鉅的路段。
步道途中與鐵軌平行的吊橋，左為三號隧道口，即《南國再見，南國》宣傳劇照拍攝地點。以下為《南國再見，南國》(1996) 宣傳劇照，高捷與伊能靜，由被扁頭潑熱茶的泰哥──劇照師蔡正泰所攝。
 |
| 《南國再見，南國》劇照中的三號隧道口，蔡正泰攝影 |
穿梭其中的獨立山步道就像是「截彎取直」般，直接陡上攀登，每到一個階段，就會與鐵軌交會；不時往回頭俯瞰，樟腦寮聚落美景映入眼簾，足以讓人忘掉疲憊。
經過第一迴旋、第二迴旋、第三迴旋，度過這三個關卡，當抵達海拔840公尺高的獨立山三角點，成就感油然而生。這是筆者征服的第一座嘉義小百岳，所幸酷愛健行的我，獨立山這點階梯不算什麼。
 |
| 獨立山上走，活到九九九 |
翻過獨立山頭，不久又會與阿里山鐵路再度邂逅。如果想搭火車，可以取右走叉路下行到獨立山車站搭車。
 |
| 山谷中的獨立山車站 |
我們穿越鐵軌續行，前往往紅南坑奉天岩，再度與阿里山森林鐵路相會。
途中遇菜攤販賣台北很難看到的野菜，還會經過一個奉茶站，黃久勝阿伯笑嘻嘻地坐在陽傘下閒看過客氣喘吁吁，熱情提醒別忘停下來喝杯阿里山十大功勞茶。
同行的親戚告訴我，阿伯在這邊奉茶很多年了。我輕啜一口熱茶，先是苦澀，然後回甘，滋味難忘。
步道最高點是主祀觀世音菩薩的紅南坑奉天岩，廟埕就像是辦桌似的，熱鬧滾滾。這座寺廟特別之處，在於廟方提供免費瓦斯爐、鍋碗瓢盆、茶具及桌椅，一應俱全。
親家們的自備食材 (外加剛剛另外買的野菜) 此時便派上用場。眾人合力架起圓桌，竹崎鄉親們開始各顯神通，大展廚藝自炊膳食，一道道熱氣騰騰的菜餚從灶咖端出來，最終再提出一大鍋香菇野菜泡麵，令人瞠目結舌。剎那間，風捲殘雲，杯盤狼藉。
樸實但澎湃的家常午餐，眼前盡攬綿延山巒，也難怪獨立山會如此受到歡迎了！
◎ 原文刊載於島國拾影粉絲團，發表於2023年3月26日
沒有留言:
張貼留言
歡迎您與我分享您的心得。