供應大台北民生用水的翡翠水庫，我們只能透過媒體見過大壩英姿，反而不見其廬山真面目。翡翠水庫管理局每年定期舉辦的大台北水源故鄉巡禮，給予民眾機會免費走入管制區，這是今年度 (2026) 第一場。筆者先前已分別參觀過小觀音蓄水池、草山水道系統，該是時候來看看「現役」的重大水利工程了。
1970年代，鑑於大台北都會區工商日益發展，民生自來用水需求增加，大型水庫的興建刻不容緩。經過多年評估規劃，確認壩址選在水量豐富的北勢溪翡翠谷，於1979年開工——集水開始後，陸續淹沒原有的翡翠谷、鷺鷥潭、鸕鷀潭、鯉魚潭、太陽谷等景點，這些幽深峽谷般的名勝，都可在《漢聲》雜誌讀到。施工期長達八年，1987年6月完工啟用，是國內第二大水庫，僅次於曾文水庫。
《漢聲》雜誌預言，啟用後的翡翠水庫，將會成為像石門水庫一樣能觀看洩洪的旅遊景點，其實不然，翡翠水庫管理嚴格，平時不能隨意進入。
先從北勢溪與南勢溪匯流的雙溪口管制站說出自己的預約登記號，駛過一號橋，對面即是桂山發電廠，興建年代可追溯至昭和14年 (1939)，原名龜山發電廠。
首站先到水資源生態教育館聆聽導覽，館內簡報室坐無缺席，足見活動熱門程度。
然後觀賞模型洩洪及VR虛擬實境，對翡翠水庫的歷史有一些基礎瞭解。有趣的是，地處新北市的翡翠水庫，隸屬卻是台北市政府「台北翡翠水庫管理局」。
結束館內導覽，分組跟著志工老師進行徒步走讀，往上游大壩前進，全程三公里。
春季前來的好處時，不但天氣涼爽宜人，空氣清新，沿途還能欣賞豐富動植物生態，運氣好的話，會遇到黑鳶盤旋、特有種保育類的翡翠樹蛙、食蛇龜，以及種類繁複的蝶類。
常見植物方面，分布北勢溪鷺鷥潭沿岸的台灣原生種烏來杜鵑，因為棲地被淹沒而遭遇滅絕危機，歷經多年來的復育，現在水庫週邊都能見到烏來杜鵑的身影了。
每年3月至4月也是紫藤花盛開時期，為群山綠意妝點了優雅的紫色風景。
辦公區至大壩途中，時而設置涼亭或觀景平台，除了能遠眺壩體之外，還可以一嚐翡翠水。
志工老師問我們家裡有沒有裝濾水器？基本上每個人都舉了手，志工老師反倒笑著說，我們應該不要裝，要相信翡翠的水質。
經過數座眺望台、台車園區及紀念碑，最終到達壩體右側的大壩參觀台，近距離觀察大壩雄偉構造及翡翠發電廠、操作中心等附屬設施。
志工老師向我們介紹眼前45層樓高的大壩，稱其為世界少有的「三心雙向彎曲變厚度混凝土拱壩」設計，由於非常饒口，他能夠完整唸出，頗感自豪。
筆者數年前造訪過鱷魚島、千島湖及電影《魯冰花》取景的「失落的村莊」，都是屬於翡翠水庫集水範圍，我有點懷念那裏的湖光山水，找一天會想再去散散心。
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