「啊啊！這就是溝仔尾呀！」
「是啊！」車伕指著旁邊一條水污污的圳溝。「因為正在這大溝仔的尾端，所以大家就管這地區叫溝仔尾。」
從前，這條圳溝清澈見魚。在日本人市町建設規畫下，水圳兩側遍植楊柳，素樸典雅的洗石子小橋銜接對岸，猶如迷你京都風景畫再現。又因地鄰舊火車站，人潮間接帶動了商機，經商來往在此匯聚，乃花蓮市最熱鬧的商業娛樂中心；台灣光復後，溝仔尾繁華不減當年，但人們為了擴展更多生活空間，便開始與水圳「爭地」── 圳溝慘遭加蓋，垃圾汙染隨之襲來，成為人們避而遠之的臭水溝。
「每條街每條路都有查某，查某都在兩街路邊站著，一個挨一個，排好長，你甘知！……滿街就聽到她們叫：來來來，來遊戲嘛！去去去，去買票嘛！……看到日本人客，那些賺吃的都會先來一句：伊來協你慢洩（日諧音：請進來坐!）——，然後就緊抓人家衣服不肯放……」
以新詩聞名、自己著迷過的陳黎，同樣是花蓮出生的著名作家。他曾寫道：
「那時更生日報天天上演著勒索、械鬥，嫖客與妓女的愛情故事……」
風光了近半世紀，但這一切隨著舊火車站遷移他處，鉛華洗盡。如今漫步在溝仔尾街區，只能感受到鄉村般的寧靜，已經感受不到當年風情萬種的異國風情了。歷史悠久的旅社和新型態的商旅比鄰而居，南京街的日式老屋和手繪看板，老先生在亭仔腳下發楞，應是那段紙醉金迷年代的見證者吧！
從廟口紅茶往遠山的方向走，重返花蓮市「金三角」，昨日夜遊的花蓮舊酒廠就在這裡。張愛玲與王禎和合照的金茂照相館也在附近，楊牧老家亦位居不遠處的巷弄裡……。若有人能開發張花蓮市文學地圖，供旅人按圖索驥之用，那該有多好哇！
木三鐵店所位處的中華路，昔日曾是著名的「打鐵一條街」。在過去花蓮礦業發達的六、七十年代，中華路上曾有多家手工打鐵店。但隨著礦業沒落、機器發達，打鐵店也漸漸消失，如今就只剩下木三鐵店了。
早晨的花蓮文化創意園區，顯得特別恬靜。
折返，繼續在溝仔尾的街巷裡探險。最終，我們來到了溝仔尾地名的發源地 ── 那條大圳溝，如今已經加蓋成了停車場。2014年6月，花蓮縣政府以促進地方觀光名義，將這條具有歷史意義的圳溝蠻橫地灌入水泥，拆解石橋遷移他處，破壞得面目全非。據說，這裡要規劃成香榭大道，吸引國際觀光客。但是事過兩年，仍然不見蹤影，這難道不是詐欺？又是個為了利益，罔顧城市發展史的經典案例，台灣政客永遠學不會的！
圳溝兩側，仍可見到當年繁華的蛛絲馬跡。呈現荒廢狀態的舊遠東百貨，海埔蚵仔煎依舊人氣紅不讓，一間間店名有趣的傳統西服社，生意應該大不如前。
全盛時期的溝仔尾，電影院可是多達到五、六家之多。位於圳溝畔的豪華大戲院，過去叫做「文明戲院」，原是演布袋戲為主，最初只是間木造房屋，後來改建成鋼筋混泥土建築後，成為當地看二輪片的娛樂場所。如今戲院歇業了，徒留空屋供人追憶，懷念這間「新天堂樂園」帶給過影癡們的美妙時光。
離開古木參天的鐵道園區，不遠處為東大門夜市和「石來運轉」噴泉。看這附近的地貌，應當是昔日火車站的站前廣場。
當年搭乘長途火車、風塵僕僕抵達花蓮市的旅客，多會選擇車站附近的金龍大旅社投宿。據說是「花蓮音樂之父」郭子究從屏東來到花蓮時的第一個落角處。
循中山路續行，再轉軒轅路，緩坡直上花崗山，來到了交叉口處的花崗國中，作家陳黎曾在這邊擔任英文教師一段時間。
花崗國中對面的明禮路，是花蓮頗為馳名的綠色隧道。1909年，日本殖民政府為了慶祝台灣總督府花蓮港醫院落成，栽種了數十株瓊崖海棠以示紀念。經過百年餘，各個高齡碩大的瓊崖海棠，連綿成蔭近350米，雄偉壯觀。
【旅行地圖】
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