湖西鄉菓葉村，位於澎湖本島正東海邊，是座清朝就已經形成漁業聚落。根據「澎湖知識服務平台」介紹，菓葉之名是由於聚落西北側坡地，生長一大片俗稱菓葉樹的黃槿。因為地理位置絕佳，旅遊雜誌將此介紹為觀賞日出的好地點。「菓葉日出」與「西嶼落霞」並稱為澎湖兩大勝景。視線清晰的話，站在觀日樓就可以直望台灣，凝視中央山脈的輪廓。可惜筆者較晚出門，抵達菓葉時，早已日正當中。
菓葉村仍保有一絲純樸漁村氣息，新與舊和平自然地並列著。走進午後靜謐、不時拂來海風的寂寥巷道，一邊是灰蝕斑駁的硓𥑮石牆，一邊卻是嶄新落成的水泥新宅。偶見村裡兩層樓廢棄洋樓，用紅磚拼出囍字的古厝門面，似乎透露著曾經的輝煌。
菓葉除了觀日出，被遊客銘記的還有東南隅海岸的菓葉灰窯。在水泥尚未普及之前，早年澎湖盛行石灰產業，也曾外銷過台灣本島。這幢1960年代竣工、由當地村民獨力興建的燒製窯場，後經屢次擴建，遠遠望去，猶如微縮版的中世紀古堡，還真可以唬人。
因具歷史意義且見證製灰產業史，2007年登錄為歷史建築。2015年由縣府文化局進行整修，現在內部是旅遊資訊站，人們能拾級登上灰窯，瞭望菓葉一帶海岸線。
多年來，人們談及電影《桂花巷》(1987) 拍攝場景，總說是在望安鄉中社花宅聚落取景。這個旅遊業者誤導觀光客的說法，沒想到竟被旅遊媒體採用，以訛傳訛，誤會越來越深。後來又有三立電視拍攝的同名連續劇、在湖西許家村取景的《桂花巷》加入戰局，電視與電影的界線變得模糊不清，導致澎湖的一些代表性觀光聚落，紛紛自稱是《桂花巷》的取景地，陸小芬有來過云云……。
所幸陳坤厚導演透過新聞台闢謠，證實《桂花巷》是在菓葉村取景。「沿著菊島旅行」網站也引用18年前PTT貼文，許家古厝的後代分享當年《桂花巷》拍攝現場與陸小芬的合影。可惜這些資訊有限，況且菓葉以許姓為大宗，村落中心還有幢許氏家廟；而且多數硓𥑮石古厝泰半消失，也許正如後代文字中的「改建」字眼，遭到拆除。這該如何找起？
從觀日樓行經聖帝廟、玉皇宮，我騎著機車，猶如無頭蒼蠅般鑽於菓葉窄巷，循蜿蜒坡道而上，見到一間雜貨店，外面掛著官方設置的「借問站」。我硬著頭皮走進去「借問」，老闆娘出來招呼，跟她說明我從台北來找《桂花巷》的古厝，同時給她看電影截圖。
「這棟還在啊！」
「真的嗎？我以為改建了呢！」
「外觀有翻修過，但沒有變太多。」
經營雜貨店的劉小姐，民國70年左右嫁來菓葉村，她目睹了《桂花巷》劇組的拍攝現場。據她所稱，隔壁鄰居幾個月大的小嬰兒，也被「借」去拍片。
「陸小芬還到我家借過廁所呢！」她笑著說。除了任達華、周華健，她曾看過郭富城來菓葉拍戲。「可惜現在菓葉的老房子大部分都消失了，道路拓寬拆掉不少。」
接著，劉小姐「阿莎力」搬出一本聯絡資料，直接告訴我地址，真是嚇了我一大跳！(難不成她是里長？) 得力於她的大力協助，我才順利找到《桂花巷》的許家古厝。
在古厝外晃了半晌，我再騎回雜貨店找劉小姐。這時店裡剛好有附近阿姨來聊天，看到我拍的照片，也說這正是當年拍片的古厝。能夠得知拍攝現場尚存，內心喜悅之餘，同時對菓葉的濃厚人情味充滿感激。
後來才曉得劉小姐也知道賣燒餅的老張。地廣人稀，不認識也難。
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