馬偕醫院看診結束，臨時起意繞去找宮前町砌石大溝。知道這個迷你景點許久，多次進出捷運雙連站、文昌祠等地，卻從來只是與它擦身而過。憑這股莫名的念頭，就足以鼓勵我穿越民生西路斑馬線了。
2019年10月23日，捷運雙連站一號出口旁有棵大榕樹的巷弄裡，市府水利局進行下水道工程時，意外挖出一條寬約1.8公尺、年代久遠的大溝。根據當時報導指出，這條大溝以卵石為底、紅磚為壁；泥土一經翻攪，竟從中竄出鱔魚和土虱，生機盎然。
經過學者會勘及古地圖比對，最初推斷為西元1910年代雙連陂被填平之際、霧裡薛圳牛埔支線的支溝。後來進一步追溯，很可能僅是日治時期興建的排水溝。儘管不是水圳，這也無損於大溝的歷史價值，因為它見證台北都市化的歷程。
首次讀到這則消息是在文史社團裡，我確實是透過大溝「開蓋」，才得知原來清代時，雙連曾有座陂塘。可惜調查、推理持續進行的同時，憾事發生了。
鑒於溝渠隨時有坍塌疑慮，施工單位用「盡量不破壞圳道原則下」為由展開灌漿，最具文資價值的卵石、紅磚溝壁，就此被封埋水泥之後。名字還來不急叫出、故事還沒來得及說出的大溝，這種結局令人愕然。
後來里民賦予大溝新名字，以當地舊行政區地名「宮前町」為靈感，命名「宮前町砌石大溝」。或許「砌石」兩字看似早已名不副實，不過在社區自發性維護及與當代藝術館的合作之下，大溝周遭佈滿綠色植物，鱔魚仍在水中悠遊，不失為巷道內值得駐足的水文風景。
離開大溝，繼續朝中山北路二段方向走，眼前蜿蜒曲折的窄巷、古色古香的紅磚街屋，忽然覺得幾分熟悉，隨即憶起，這是作家舒國治著書《水城臺北》某章節提及的中山北路二段84巷。他寫道，84巷是「很電影的一條巷子。」
抬頭往左望去，正面朝民生西路的老厝後方、磚砌煙囪聳立──內文多以遺忘，反倒煙囪正是我讀這篇時最深刻的印象。驚喜的是，煙囪還在！
搭車回去前，到附近田園城市書店隨意翻書。不知為何，對此次隨性催生的《水城臺北》地景探訪，心滿意足。
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