島國拾影: 【南投縣】猴探井遊憩區．天空之橋

2016-03-10

【南投縣】猴探井遊憩區．天空之橋

這裡所謂的「天梯」，指的是大跨距吊床式的梯子吊橋。自從太極峽谷「天梯」首開先例以來，台灣各地的風景名勝，開始掀起了一波搶建「天梯」的熱潮。

先是內湖碧山巖的白石湖，再者嘉義山美村的福美吊橋，直到最近才正式啟用的屏東三地門山川琉璃吊橋，更是號稱全台灣最長的吊橋。眼觀遊客為之瘋狂的程度、「天梯」熱方興未艾，想必還會持續一段時間。

位於猴探井遊憩區的天空之橋，同樣為這個時期的產物。在琉璃吊橋奪人眼珠之前，天空之橋曾是新聞媒體的寵兒，每逢假日總吸引不少遊客前去參觀，把橋面擠得水洩不通。如今，焦點轉移，天空之橋的人潮褪去了，猴探井逐漸恢復原有的靜謐。但也正因如此，促成了拜訪猴探井的大好時機。

地處南投縣與彰化縣交界、八卦台地中段的猴探井，隸屬參山國家風景區，是八卦山風景面當中的新興景點。這座台地上頭的小小農村，素以盛產鳳梨、荔枝、茶葉等農產品聞名，耳熟能詳的鳳梨酥品牌「微熱山丘」亦於猴探井發跡。

從八德路彎進猴探井街，據聞這條筆直的道路，是日據時期台中州知事命人開闢，為的是要讓轎車方便長驅直入，好以眺望夕陽西下。原來從那個時代開始，猴探井早已經是著名的風景區了。

首先，映入眼簾的廣闊無際的台地景觀，兩旁盡是綠油油的茶田，以及無數顆埋在地底裏頭的鳳梨，看到此景，不難想像這裡出產的鳳梨酥為何會那麼有名了。街底是個死胡同，即為猴探井遊憩區的入口處。

顧守收費亭的歐吉桑一看到有人到來，隨即上前向告訴我們怎麼拍天空之橋才好看云云，並囑咐我們抬頭看看收費亭 ── 偌大的猴子圖騰，上面有個呈現「井」字的鋼塑，簡扼明瞭地傳達了「猴探井」的視覺意象。

後來一路上遇到不少和藹親切的歐吉桑，熱心地向我們介紹猴探井的歷史。他們似乎都是猴探井的在地人。我猜想說不定是平日務農，假日或閒暇時來當導覽志工，真是有心，成功的社區營造精神莫過於此。

入口處有一方匯集多樣品種的山茶花園，經過園丁的細心照料下，花苞個個碩大充滿朝氣，蝴蝶蜜蜂漫舞其中，是愛花者的福氣。

遊憩區雖花木扶疏、環境清幽，但步道、建築物人工匠氣重，配置詭異，是我比較不喜歡的地方。

花園底端的尖塔觀景台，可將彰化平原盡收眼底，最遠能看到西螺大橋和濁水溪出海口。

惟今日天候不佳，整個彰化平原被濃霧吞噬，能見度極差，煞是可惜。但是別忘記注意觀景台下方，會發現有個古墓。這個古墓正與猴探井的地名由來，息息相關。

相傳清同治12年 (1873年) 時，一位林姓老太太往生了，為了覓得好風水庇蔭子孫，林家從中國聘來名地理師勘查地形。當地理師來到此地，眼見風光明媚、群猴聚集，驚呼此地為極佳的「猴子穴」，故告訴林姓家人將先人葬於此；一方面又覺得此地整個山谷像是口井，山谷前有一小峰，像極了一隻猴子蹲著俯探著深井，並將這裡命名為「猴探井」。