【新竹縣】走！到南埔去

每次有朋友跟我提議去新竹縣旅行時，腦海中最先浮起的，就是那些經典客家聚落，像是湖口、新埔、關西、內灣，當然還有我尤其喜愛的北埔。群山環抱的北埔，因為金廣福墾號的移墾傳奇，以及姜家的「茶金」事蹟而精采。人們喜歡穿梭於蜿蜒巷弄中追尋歷史，或是啜一口擂茶，用味蕾品嘗思古幽情。對比北埔老街的熱鬧，素有北埔鄉「穀倉」美譽的南埔就顯得鮮為人知了，因為人為開發少，所以那裡迄今仍保有純樸迷人的鄉間氣息，非常適合選個涼爽的午後拜訪，體驗它的靜謐美好。

百分橋是南埔對外重要的交通要道，造型別緻。

甫從台三線轉進竹45鄉道，導航便要我從一旁斜坡往下開，這個岔路若一不注意會很容易錯過。車行大約五分鐘，南埔大橋隨即出現在眼前。作為北埔通往南埔重要的交通要道，南埔大橋的外觀別緻，據說是為了紀念北埔國小一百周年，將原本的舊橋改建成造型突出的紅色鋼樑拱橋。仔細端倪，兩側流線型的阿拉伯數字 「100」，是不是就跟老師用紅筆在學生考卷上打的一百分一模一樣呢？ 

水渠密布的黃金水鄉

通過南埔大橋，視野頓時豁然開朗起來。一路上盡是阡陌相連，又恰好適逢秋季，飽滿的稻穗結實纍纍，遠遠望去黃澄澄一片。

南埔社區的生活與水圳息息相關，沿途可見早年留下的水利設施。

隨著起伏的鄉道續行，會發現路旁開始有清澈的水圳伴行，還會經過「生龍口」、「浮圳頭」、「總汴頭」等這些奇怪的地名。交錯縱橫的水圳是南埔的生命線，可謂孕育「黃金水鄉」的重要地景。

「總汴頭」擔負下游重要的分水任務。

水渠密布是南埔社區的一大特色。

郭家的水力發電設施是南埔值得一看的人文風景。

日本著名動畫導演、吉卜力工作室的創辦人之一高畑勳 (1935-2018)，曾經拍攝過一部紀錄片《柳川堀割物語》。故事舞台圍繞在福岡縣柳川市，四通八達的河道，是柳川當地的生活命脈。但隨著工業污染加劇，柳川的河道不再優美，甚至傳出填平鋪路的呼聲。所幸後來在市政府與居民的齊心協力下，疏通河道、限制排污以及參與清淤，才讓柳川市重獲生機，完成了這場「寧靜革命」。南埔的精神儼然與柳川相當。西元1845年、清朝年間修築的南埔圳，從離此地三公里外的上坪村山區，鑿洞引入冷泉水，灌溉著這片肥沃良田。

只是近三十年臺灣經濟重工輕農的政策失衡，南埔圳長期受到水利會輕忽，上游淤塞嚴重，導致下游稻田長年缺水。2008年，水土保持局將南埔列入「農村再生計劃」的主要場域，除了政府撥款整修水圳，全村也主動休耕一年，召集所有村民捲起袖子徒手清淤，不但解決了缺水之虞，同時重新凝聚整個南埔社區團結氣氛。更令人值得驕傲的是，南埔成為2010年農村再生條例通過後，行政院農委會核定的第一個農村再生計畫社區。

 

探索南埔：南昌宮、石爺公、洗衫亭

南昌宮是地方居民的精神信仰中心。

南昌宮主祀三山國王。

我把車停放在南昌宮前，以這間古剎做為起點，準備以徒步形式展開南埔之旅。創建於1897年的南昌宮，主祀三山國王，這尊神像原為南埔開中藥店人稱「彭相伯」家中奉祀之王公爺，根據地方耆老的口述歷史，當時開墾南埔時會有原住民出草之危險。一日王爺託夢給老先生，告知何時原住民會到南埔出草，村民知道後就紛紛找地方躲起來，於是都逃過一劫。由於靈驗，百年來信徒漸多，南昌宮逐成為居民維繫感情及宗教信仰中心。

在南昌宮可以購買到精緻的農產品伴手禮。

質優口感佳的南埔米，是農民們友善對待土地的心血結晶。

南埔社區發展協會設置於此，他們長年推廣農作體驗跟環境教育、印製觀光地圖供旅人按圖索驥，將當地農產品化作精緻的米食伴手禮，手工現做、剛出籠的草仔粿更是教人垂涎三尺。

石爺公為南埔當地的特殊信仰。

南昌宮後方的小公園綠意盎然，裡頭有一座年代久遠的石爺公廟，供奉著七個大小不等的石頭。古時醫學不發達，石爺公相傳是專門保佑小孩子平安健康的神明，父母會帶著孩子找石爺公上香，祈求石爺公收他們為契子或契女，並準備一條紅絲線，串上平安符後戴在胸前，稱為「戴絭」。石爺絭每年一換，男生的戴至當兵退役、女的則在出嫁後才「脫絭」，頗有成年禮的韻味。每年農曆四月八日為石爺公生日，分散各地的契子女們在父母的陪同下，依循古禮舉辦換絭儀式。近些年在社區發展協會的推動下發展成「石爺祭」，將民間特殊信仰衍生為地方盛事，吸引旅人駐足。

由居民共同打造的洗衫亭，讓傳統生活習慣得以延續。

石爺公對面的水渠，是居民聚集洗衣話家常的所在，唯獨長年來只有洗衣板，並沒有遮蔭避雨的亭子。2008年，由全村居民參與構思、合力打造的「洗衫亭」，不但改善周遭環境，也讓這個傳統生活習慣得以延續。

踏尋客家民居與人文古道

南埔有數條值得遊賞的步道，恰好可以徒步環形整村一圈，不失為遊覽南埔的一種旅行方式。從南昌宮對面的田埂道路啟程，這裡最早為原住民的出草路徑，路途中有一水澗，往日若南埔圳水源不足時，居民會到此挑水，故得名「挑水壢古道」。古道途中會經過廣闊的鮮綠稻田，是網紅間流行的「黃金稻浪」打卡聖地，可惜造訪期間尚未完全結穗，但一望無際的大地畫布，也足夠讓我這個都市人心曠神怡了。坐在涼亭內小憩，享受微風、倚欄賞景，似乎可以體會安靜而優美的農村生活，那種艱辛卻舒緩而悠閒的生活步調。

金鑑堂的建築裝飾藝術由佛教藝術名家妙禪法師操刀。

錦繡堂的築材據聞完全出於一棵大樟木。

挑水壢古道不長，約十五分鐘即能走完。古道盡頭有兩幢優美的客家民居。建於1908年的張家古厝金鑑堂，由張家後代、金剛寺的創寺法師──妙禪法師 (1886-1965) 督造監工，大膽採用剪粘與泥塑藝術，有別於當時建築模式；不遠處的莊家錦繡堂，約建於1882年，據聞整個宅院的築材完全出於一棵大樟木哩！

因妙禪法師而聞名的金剛寺。

沿著桶柑飄香的產業道路往上走，金剛寺就座落在不遠處的山頭，居高臨下，坐擁展望南埔的絕佳視野。這座寺院創辦於1922年，又名「南山精舍」，因精通書畫的開山住持妙禪法師而享譽盛名，可惜原本古色古香的建築在九二一大地震時傾倒，重建過後的現代新廟，顯得少了些傳統建築之美。

充滿濃密森林氣息的觀音步道。

金剛寺左側為觀音步道登山口，全長約兩公里的路程，漫步於蓊鬱林間，我懷著悠閒的心情，往南埔的精神地標──百年水車邁進。

住著兩名伯公的伯公廟，還沒退休的百年水車

百年水車步道入口附近水頭河底伯公，長年庇佑著南埔居民。

務農的客家族群，種田的環境除了必備好山好水，也需要神明的庇佑。也許因為這樣，他們親暱地稱呼土地公為「伯公」，直接把土地公當作親屬看待。因此，客家庄的田頭田尾，橋頭或是水尾，或者是大樹下，處處可見伯公廟存在。百年水車步道口附近，有一間小巧可愛的伯公廟，吸引住我的目光，但仔細上前一瞧，發現居然「住著」兩名伯公，這是怎麼回事呢？原來，水頭伯公和河底伯公最早是有各自的伯公廟，但近二十年前一場颱風來襲，地勢較低的河底伯公差點被洪水淹沒，居民緊急擲茭取得河底伯公同意，搬遷上來和水頭伯公一同供奉，從此共同守護南埔社區的居民，祈求每年都有好收成。

漫步於百年南埔圳邊，沁人心脾。

循著伯公廟旁的小徑走去，沿途綠蔭遮蔽，一旁清澈的南埔圳川流不息，步道的盡頭即是百年水車。

現役的百年水車是鄉土教育的活教材。

水車是農村引水灌溉常用的工具，通常用於水位較低的水圳，將水導入地勢較高的農田，是一項農耕不可或缺的水利設施。這座罕見之竹筒式水車，從南埔圳開濬迄今已使用了一百多年，是目前台灣保存最古老的現役水車。不過因盛水的竹筒經轉動汲水容易耗損，所以每年都會定期修繕保養，讓先人的智慧結晶持續運轉下去。

在地人情味──高平小舖、BK手工窯燒麵包

柿餅是因九降風而生的新竹特產。

新竹縣地理環境得天獨厚，每年在農曆九月左右颳起的東北季風，就是俗稱的九降風，是最能達到自然烘乾效果的乾燥強風，造就了米粉和柿餅兩樣著名特產。柿餅的製作季節通常是柿果已達豐收時刻，為了紓解柿子生產過剩以及延長保存，而製成乾果來食用。

憶起兩年前曾到新埔拍攝曬柿餅景象的美好經驗，造訪南埔時正逢九降風時節，當然也不想錯過與黃金柿海再相逢的機會。從南昌宮前的小路拐彎，循著指標來到高平小舖，不見柿海，只見范先生在幫柿餅塑型，他笑著跟我說他是在幫柿餅做「馬殺雞」。

因為天候不佳，所以這回就看不到曬柿餅的盛況了。雖然難免失望，熱情的范先生開放存放柿餅的九降風室供我參觀，近距離感受柿餅散發的獨特香氣，實在幸福！

【高平小舖】

新竹縣北埔鄉3鄰27號

0919-970499

樹林裡的紅磚古厝與相思木材堆，恍若誤闖電影場景。

BK的店名取自店主夫妻倆的興趣，Biking和Baking。

客家庄純樸風情令人流連，不過另外讓南埔打開知名度的，還有健康養生的歐式麵包。BK手工窯燒麵包就座落在離高平小舖不遠處，若無稍加注意路旁的指標，真的很容易錯過。走入樹林裡，眼前出現一幢古樸的紅磚老厝，一旁堆疊著相思木材，乍看之下，彷若置身於現成的電影場景。店主Rio原本從事電子業，為了實踐自己一生的夢想──烘焙，他從實驗室研究服換上了烘焙師圍裙，自己砌磚弄瓦蓋了羅馬式黑窯，與妻子共同開設這間麵包坊。店名BK，取自夫妻倆的興趣：Biking (單車旅行) 和Baking (烘焙)。

BK手工窯燒麵包的羅馬式黑窯是店內一大特色。

BK的手作歐式天然酵母麵包，標榜不使用商用酵母粉、糖、奶、蛋、改良劑等化學添加劑，僅含榖粉、果乾、核果、海鹽、過濾水，並採用20小時長時間低溫發酵。這麼多的堅持，難怪一將麵包放入口中，外脆內鬆，愈嚼愈香，扎實的口感足以讓人回味再三。BK每週只在週四、週六開爐烤麵包，想要一探究竟的朋友可要抓準時間了。

【BK手工窯燒麵包】

新竹縣北埔鄉南埔村3鄰30號

營業時間：每週四、週六 09:00-17:00

0932-133564

想要遠離都市塵囂，不妨挑個假日走趟南埔，放慢腳步徜徉田園風光，偷得浮生半日閒。

【南埔一日遊散步路線】

北埔→百分橋→生龍口→浮圳頭→南昌宮 (下車徒步)→石爺公→洗衫亭→黃金稻浪→挑水壢古道→金鑑堂→錦繡堂→金剛寺→觀音步道→水頭河底伯公廟→百年水車→總汴頭→南昌宮→高平小舖→BK手工窯燒麵包

【交通資訊】

開車：

南下：經由竹林交流道下，轉台三線往北埔方向。

北上：經由頭份交流道下，轉台三線往北埔方向。

大眾運輸：

搭乘台灣好行獅山線到北埔老街站牌，於中正路下車後繼續前行，沿埔心街直走，於竹45鄉道左轉下坡(久興機車行旁下坡路)，經南埔大橋後一路直行即可抵達。步行約30分鐘。