【屏東市】下淡水溪鐵橋

桁 (ㄏㄤˊ) 架橋 (Truss bridge)，是早期橋梁建設中具有較長跨徑及乘載力的形式。在台灣，除了唯一以公路運輸為主的西螺大橋以外，許多鐵路橋梁都是採用此種設計；其中最具規模的，應屬橫跨高屏溪的下淡水溪鐵橋了。

介於九曲堂及六塊厝兩站之間、由日籍設計師飯田豐二督造的下淡水溪 (高屏溪古名) 鐵橋，橋長達1526公尺，共二十四孔，其橋墩是以磚造外覆花崗岩製成的沈箱構成；而建橋的鋼樑構材皆為日本製造，再由高雄港、基隆港藉鐵路運來組裝，工事則多靠人力完成。


1914年 (大正三年) 甫一竣工，頓時躍身成為亞洲第一長橋，號稱「東洋第一大鐵橋」。它亦為高雄與屏東兩地之間，首條陸路交通和南北貨物、蔗糖運輸的交通要道，堪稱促成屏東平原經濟發達的最大功臣。

1992年，採鐵路電氣化的高屏溪新橋完工，下淡水溪鐵橋功成身退。原本差點面臨被拆除的命運，幸經地方文史工作者爭取，終免於受難，並登錄國定二級古蹟，是台灣目前唯一被列為二級古蹟的火車鐵橋。兩橋並列，每當列車呼嘯而過，退役的老橋樑總顯得有些落寞。

已顯斑駁卻壯觀依舊的百年鐵橋，不僅是婚紗照、「愛攝」者捕捉高屏溪日落的最佳主角，亦曾出現於《稻草人》、《寒假有夠長》等知名影視作品當中。

話說對岸大樹鄉有細心維護高屏溪畔，對鐵橋的歷史沿革也有詳盡介紹，所以大多數旅人都會選擇到那兒停留。屏東六塊厝這頭，由於離都市偏遠、又缺乏宣傳和整頓，所以河濱公園呈現荒蕪狀態。但也未嘗不是件壞事。獨自一人，舉頭望向遼闊無盡蒼穹，浮雲浩浩湯湯衝過天際 ── 這就是南國的天空。

若要近距離感受下淡水溪鐵橋的縱深之美，必須穿過青青稻田，便能找到通往橋端的石階。

利用昔日鐵路枕木蓋建的空中步道，林木扶疏。步道盡頭，尚存一列舊台鐵車廂。

可惜的是，屏東這端不能像大樹鄉一樣，可以親自走上橋身體驗。懂不懂得拚觀光，眼前此景，大家心知肚明。

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