【新竹縣】關西小鎮散策 (上) ── 東安古橋．ㄤ咕麵．仙草巷

不少人一聽到關西，通常會下意識聯想日本關西。很不巧地，我這裡要介紹的是位於新竹縣的關西鎮。位於新竹縣東北方河階台地、牛欄河與鳳山溪交匯處的關西，舊地名為「鹹菜甕」，鹹菜的閩南語發音為Kiamtsai (客語發音為Hamtsoi)，和日本關西 (Kansai) 發音相似，因而得名。

百年前，群山環抱的關西地處南北、東西交通要衝，水運、陸運皆發達，山產漁獲集散於此，並與新竹市、竹東並稱新竹三大城鎮區，繁榮盛景可見一斑。另外，關西四季氣候宜人，鎮上百歲人瑞眾多，曾獲「長壽之鄉」的美譽。

如今，繁華落盡、歸於寧靜的關西，最讓人耳熟能詳的景點，不是滿載歡笑的六福村，就是號稱東南亞最大的臥佛，往往讓不少人忽略關西，錯過真正的在地美。

但也慶幸沒有過多旅人的喧嘩紛擾，又沒有過度的商業開發，關西保持著純樸恬靜的氛圍，在山城裡隨意走晃，每條繁花盛開的街角小弄、每幢大正時期的街屋，老時光都定格在那裡，早已融入居民的日常生活，一年又一年，似乎未曾改變過。挑個春暖花開的美好時節到關西踏青，正是時候。

佇立東安橋上，望著水流平緩的牛欄河溪流。這條被膨脹為「河」的小溪，實際僅5.2公里，潺潺流經關西台地，導入馬武督溪，最終才注入頭前溪，奔流入海；清代居民曾於溪畔設柵牧牛，「牛欄河」就這麼叫著叫著，最後就被記住了。

只是，原本優美宜人的景致，卻被遠方的國道三號破壞了視覺的協調。

步下石階，回望剛剛走過的東安橋，古典優美的橋身橫越牛欄溪，水面上浮動的倒影，實在讓人難忘。東安橋古名「彩鳳橋」，興建於昭和二年 (1927年)，是台灣稀有的五孔石砌拱橋，為通往關西聚落與東安里之間的重要通道。這座重要的文史地景，不僅是關西八景之一，也被列入縣定古蹟保護。




當大家稱羨歐陸萊茵河、塞納河的石砌古橋，惋惜著台北中山橋的消逝，關西的東安橋，似乎更加顯得彌足珍貴。另外，喜愛看電影的朋友想必一眼就看出，因為東安橋曾在《我的少女時代》裡亮相，當年還掀起一陣熱烈討論呢！

老生常談，一個城市，往往都伴隨一條河流而生。關西人的生活不能沒有牛欄河，這裡有著老一輩關西人的生活智慧，能有多少文人雅士不被青山綠水的美景所感動、詩興大發？

根據文獻紀載，當年地方士紳聘請日本技師設計，以人力搬運方式採集錦山地區紋理最為細緻的石塊，由當地著名石匠李鎮帶隊砌築。如此細膩的監工標準，造就出東安橋的典雅氣派。

歷經百年來的風霜洗鍊，橋石的色澤、紋理不盡相同。

東安橋甫落成時，當地文人甚至向全台發起的徵詩活動，共收到六百多件徵稿，最終還找來鹿港名家來評選以示公平，可謂空前絕後。不僅證明東安橋在關西人眼中有多麼重要，亦顯現當時關西思想的「進步」── 從早年經濟利益優先的聚落，轉變成追求高層次精神生活的城鎮。

新橋 (左)與古橋 (右)

台灣光復後，由於人口漸多、東安橋橋面狹窄，不足應付日漸龐大的車流，為了拓寬、古橋差點面臨拆除命運；所幸在地方文史工作者奔走勸說之下，最後決議施工時保留東安古橋，並在一旁新建模樣「仿古」、單跨孔新東安橋，達到雙橋並行、不破壞景觀之目的，算是一舉數得吧！

東安新橋

兩座緊臨的新、舊橋。由此角度端看，可發現兩橋的橋墩造型不同，更能看出舊橋優雅的拱形與石塊結構造型。

牛欄河溪畔的河濱公園，風光明媚，遊人不多、清幽宜人，散起步來舒服極了！

牛欄溪真的有「牛」耶！

牛欄河的特別之處，就是有設計魚梯。魚梯是幫助魚兒上溯洄游、對自然環境友善的一種設施。有些魚兒喜歡在水溫較低的上游地區產卵繁殖，因此只要到了繁殖季節，魚兒便紛紛上溯洄游產卵。

沉醉於牛欄溪的青山碧水，不知不覺時間已近中午。我們轉向走至關西市街覓食，好為下半場的旅程充足力氣。

走進關西市街，尋找傳說中的老字號麵舖「ㄤ咕麵」，途中經過一幢鐵門深鎖的傳統古厝，隱身於整理妥當、花木扶疏的迷你庭園裡，深深吸引住我的目光。

鄭氏祠堂建於西元1834年 (清道光14年) 間，1928年修復成今貌。這個坐西北朝東南、正堂帶左右橫屋的三合院，見證了早年客家人的關西開墾史，更象徵客家族群對於祖先的崇敬之心。據說當年祠堂位置地勢高、坐擁好風水，能從正門直接望穿牛欄河溪谷，當然現在是不可能了。

看了看手機地圖，發現「ㄤ咕麵」就在離鄭氏祠堂不遠處的街角。最近才興起看美食網誌的我，聽說要吃碗「ㄤ咕麵」，可是要有排隊的決心。不過我們到的時間尚早，很幸運搶了個頭香。

為什麼會叫ㄤ咕麵這麼奇怪的名字？其實，ㄤ咕麵就是傳統乾拌麵，而ㄤ咕是一位阿公的綽號！以前，經營麵攤的ㄤ咕阿公很喜歡小孩子，每當小朋友來吃麵時，ㄤ咕阿公就會發出「ㄤ咕」、「ㄤ咕」的聲音來逗小朋友。小朋友聽了好玩，也就開始「ㄤ咕」、「ㄤ咕」的叫。

因為當時沒有招牌，來吃麵的人不知道要怎麼稱呼麵攤，所以就想到用「ㄤ咕」來稱呼；加上乾拌麵夠美味，好口碑聲名遠播，「ㄤ咕」如同與好吃的麵畫上了等號。久而久之，「ㄤ咕」麵就這麼被叫出了名聲。

度過一甲子的「ㄤ咕麵」，現已由第三代接手經營，並從路邊麵攤躍身為嶄新店面，空間明亮寬敞，開始建立起自身品牌形象。

在等「ㄤ咕麵」上桌之前，先來品嘗店內的小菜，像是招牌油雞、熟拌豬肝、水燻腸，通通是客家古早好滋味，叫人食指大動。

讓我眼睛一亮的芋角黑鑽湯，是大甲芋頭丸與竹炭丸的組合，好吃又好玩，吃了考試都考一百分！只可惜不能打乒乓 (喂)。

「ㄤ咕麵」熱騰騰上桌了！將香氣四溢的油蔥、油膏拌勻，會發現湯汁都被扁實的麵條吸飽了。麵條香Q有嚼勁，口感樸實、爽口回甘，不覺油膩，真是回味無窮。

值得一提的是，關西是台灣知名的仙草產地，在ㄤ咕麵附近的街角，還真的有一間大剌剌用「仙草」取名的仙草巷。這間一家三口經營的仙草專賣店大隱於市，必須走進狹窄長廊、再轉搭電梯才能抵達。

口感濃醇的熱燒仙草，用料豪邁、超大份量的仙草膠丁綜合冰，想必會打破眾人對仙草的呆板印象。如果你喜歡吃仙草或甜食，建議不要錯過仙草巷。(待續)

【ㄤ咕麵】

地址：新竹縣關西鎮光復路35號
電話： 03-5875541
營業時間：10:30 AM - 19:45 PM
官方網站：http://www.anggu.com.tw

【仙草巷】

地址：新竹縣關西鎮中興路14號5樓
電話： 03-5874090
營業時間：11:00 AM -19:00 PM (週六日至 21:00 PM)

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