【台東縣】東河橋

東河鄉介於卑南鄉與成功之間的狹長地帶，原名「馬武窟」(Fafukod)，是阿美族語裡「撒網捕魚」的意思。一提到東河，可能會最先聯想到遠近馳名的東河包子。

車過都蘭，來到東河村，這裡是東河鄉的行政中心。座落於台十一線老雀榕一隅、東河包子的大紅招牌，非常醒目，想不注意也難。

盛名遠播的東河包子，其歷史必須得從「東河飯店」談起。這原先是一間專賣福州菜的小餐館，日後因為包子廣受過路客喜愛，於是便從單純的餐廳轉型為包子專賣店，如今已傳承三代、歷經一甲子多的歲月，後代兄弟也為了爭奪商標，鬧上分家。所以，今日大家走進東河村，會看見三家打著「正統」東河包子的店坊。


一顆肉包定價二十元，看似不怎麼樣，內餡倒鮮甜多汁。酸菜包同樣別具風味，實在是長途跋涉中的「小確幸」。

一路向北，距離東河聚落不遠的馬武窟溪，東河橋以它優雅別致的姿態，出現在我們眼前。




馬武窟溪發源自海岸山脈、最終注入太平洋，為山脈東側流域面積最廣、長度最長的河流，同時是東河與成功兩鄉的分界線。日據時期，這條溪流因奇岩怪石之勝景享譽盛名，因此在日本人發行的旅遊指南《台灣鐵道旅行案內》裡，稱之「台東耶馬溪」(註一)，很早即是著名的觀光風景區。

為了聯絡溪流兩岸，橋梁的興建勢在必行。東河橋起建於1930年代，由任職台東廳土木科的日籍工程師吉田技師設計及督造。為了因應地形並且保留溪中巨石景觀，他將其一半設計成拱型結構，另一半則是支架式的橋墩，兩邊形成有趣的對比，是極為罕見的橋墩設計，堪稱一座與自然環境最佳結合的橋樑，亦是當年東南亞之最。

只是，橋梁建成不久，吉田技師卻不幸病逝。為紀念他的貢獻，當時的東河橋特此命名為「吉田橋」。日後，原先的鐵索吊橋改為混凝土橋面，但當年獨樹一幟的中央橋塔，保存時至今日。近十年，東河橋被文建會評為臺灣歷史建築百景之一。

1992年，由於海岸公路拓寬，東河橋無法運載日趨龐大的交通流量，在當地居民建言下，縣政府逐在橋梁下游處，新建一座紅色的鋼構拱橋，命名為東河新橋。這座新橋造型簡潔亮眼，在一片秀麗的青山綠水環繞下，新、舊橋遙相呼應，現代復古併置，不但為馬武窟溪增添視覺風采，更具時代更迭的歷史意義。

東河橋下的溪壑，散布的許多形狀不一的沖蝕怪石，與碧綠的溪水相映成趣，形成美麗的自然景觀。若打算深入馬武窟溪，山嶺峭拔的泰源幽谷，亦是東河另一處值得造訪的天然名勝。

如今，東河橋已從交通樞紐的重要崗位退役，轉型成行人徒步空間，讓人得以愜意就近欣賞橋樑之美，凝視橋下曲折溪谷，平靜和緩的水流，沉澱了所有旅人的心。在地藝術家安聖惠創作的裝置藝術《旅行的風景》，七彩繽紛、圓球體的編織物，點綴橋面的每處角落，企圖呈現旅行與交會的對話關係。

註一：耶馬溪位於日本九州大分縣西北部，是日本最大的溶岩高地，經山國川等河流侵蝕而成的溪谷。

【旅行地圖】