島國拾影: 【台北市】貓空茶香環狀步道

夜深時分，三五好友騎檔車循著迂迴小路上山，選間位置絕佳的茶坊，眺望大台北璀璨迷人的夜景，再泡上一壺上好的鐵觀音，閒話家常，偷得浮生半日閒！

自品茗文化興起、觀光茶園廣泛設立以來，貓空早已公認為台北人的後花園。為了解決交通不便的問題，市政府開闢纜車，讓遊客不用繞山路繞到頭暈，即能順利地抵達隱身於層疊翠巒裡的茶鄉。只是曾幾何時，來此的遊客已不如過去那般感性，大多只選擇在纜車終點站周遭逛呀逛，嘆幾聲「好無聊」，就匆匆下山，很少會特地留下來「喫茶」，享受山林綠意了。其實，走一趟貓空的自然步道，便會知曉貓空的美，絕非空穴來風。

好久沒搭乘貓空纜車了。記得上次搭的時候，已是七年前的陳舊往事了。時間流逝如此地快，令我措手不及。

從動物園站緩緩上升，隨著山勢起伏，一路晃盪四公里，沿途盡覽台北市文山區的城市風光。望向我曾經生活四年的景美、木柵，還有山腳下的政治大學，許多回憶不自覺湧上心頭！

早上十點左右，纜車站沒有聚集人潮，顯得清幽。近年市政府為了讓遊客多多領略貓空風情，設置不少導覽指標和行程推薦，並將附近的特色步道陸續整理出來──往東走，可以走樟樹樟湖環狀步道，往南陡下，能遊賞擁有百年歷史的茶葉古道。往西而行，便是這次旅行重點「茶香環狀步道」。「貓空」這個可愛地名的由來，「茶香環狀步道」將會給我們答案。

沿著公路漫步，途經不少景觀咖啡及老字號茶藝館，以及一貫道的道場天恩宮。

這座看似平凡無奇的中國式寺廟，卻有個傳說叫人津津樂道。據說建廟之初，曾請掘井公司在廟地找水，掘井公司挖了好幾處，甚至深至20公尺仍找不到水。於是當時的主任委員通知台灣各地所屬信徒，在同一天晚上叩求上天，慈悲賜水。三天後，在後方擋土牆處竟奇蹟式的冒出清泉，清澈甘甜，水質極佳。因感謝上天鴻恩賜水，故取名「天恩泉」。

相信很多人會誤以為文山包種茶是文山區所產，其實不然。真正讓文山區打響名號的，是貓空盛產的木柵鐵觀音。鐵觀音從中國移植來台始於日據時期，年代並不算悠久。

兩百多年前，泉州的張姓祖先渡海來台，在此墾居，因此整座貓空山頭，張姓人家佔了絕大多數。「木柵茶葉組合」的負責人張福堂指派茶師張迺妙、張迺乾兄弟，遠赴泉州安溪取回鐵觀音茶苗，種植於土壤和氣候條件與故鄉相近的指南國小至貓空一帶，才有了木柵鐵觀音的開端。雖然製法與安溪鐵觀音類似，但經過百年來的演變，已發展出不同的特色。

貓空茶山海拔高度為300至350公尺，多屬東照山坡，氣候溫和，長年雨水或霧氣滋潤茶樹，地質為褐色或淺紅色泥土和礫石混合，排水性、保濕性、透氣性良好；土壤肥沃，茶樹生長良好，茶面柔軟，葉質肥厚。加以鐵觀音之傳統製法布包團揉，文火烘焙，二度輕醱酵產生之弱果香，造就了木柵鐵觀音獨樹一格的特殊口感及香氣。

早年鐵觀音十分受到青睞，每戶可生產數萬斤，並曾外銷南洋、英國等地。但後來茶農工資上漲，導致價格不敷成本，鐵觀音的產量銳減，茶業走向寒冬。

直到1980年代，市政府看中鐵觀音的甘美宜人，選定貓空成立木柵觀光茶園，設置茶業展示中心，讓鐵觀音清醇芳香得以永存，再度廣為人知。

外貌古色古香的茶展中心對面，即為健康步道起點。

茶香環狀步道並非新徑，而是利用舊有的三條步道──茶展中心步道、健康步道、壺穴步道──重新規劃而成，不但可兜成環狀路線，又能飽覽貓空的好山好水。

經過茶樹梯田，遁入清幽雅靜的密林當中，步道轉為好走的枕木步道。一路輕鬆陡下、享受森林浴之餘，偶有造型樸拙可愛的松鼠木雕相伴。

穿越密林，眼前頓時豁然開朗。腳下凹谷蓊鬱蒼翠，遠處則是大成殿，雄偉地矗立山頭。從這裡開始，我們進入健康步道的特色區域──真柏樹海。成片佔據半山腰、腹地壯闊的真柏林園不知是誰的傑作，仔細看竟還發現林中隱藏著蔣公銅像！或許這裡以前是私人開鑿的花園吧。(或為昔日的山訓場？)

來到了地圖所示的百年牛樟，但現場沒有解說牌，不注意的話還真容易錯過呢！這株依偎溪澗的牛樟高聳入天，枝葉茂密、生氣蓬勃，是當地的精神象徵。

接近終點子善茶園登山口，耳邊聽聞轟隆水聲，原來是大坑溪(指南溪)上游的無名雙瀑，姑且稱它大坑瀑布吧！從這可以直搗瀑布上游溪床，不但能觀察溪水沖刷過後的地形景觀，綠蔭蔽天、豔陽繞著林間繞射，在怪石上積成一池池耀眼的水窪。

步出健康步道、越過石橋，接續下一條茶展中心步道。

陽光和煦、曲徑通幽，好不快哉！

來到大坑瀑布另一頭的賞瀑亭，在此小憩，靜聽潺潺流水聲。

利用古樸石橋整建的長虹橋，朱紅外表更加醒目了，卻也稍嫌人工造作之氣。

緊接著就是一路陡上，考驗腳力的時刻終於到了！

市政府特意打造的農村時光意象牆，希冀遊客藉機了解當地茶農轉型的歷史。

儘管陡坡不斷，但一路林貌變化多元、風景無限好，心境是愉快的。最終來到一T字型叉口，選擇續行壺穴步道。

答案也該是時候揭曉了。「貓空」的地名由來與貓無關，而是跟壺穴息息相關！

會形成如此皺摺狀且多洞穴地形，乃因於溪流上游處，溪床岩石質堅軟硬不一，受到湍急溪水經年累月地沖刷，攜帶的細砂石不斷地侵蝕，溪床逐漸形成大小不一的圓形洞穴，洞穴上緣較小底部較大，猶如泡茶用的壺，所以將這樣由溪水侵蝕的孔洞，稱為「壺穴」。